德国研究人员已经采用激光正向传输方法打印活体细胞。该方法为组织形成提供了足够的分辨率和细胞密度。事实证明，该技术使得利用活体细胞产生三维细胞构建成为可能，从而能够免去化学品，药品和化妆品的动物试验。终，这种方法还有望制造用与移植的具有完整功能的器官。

德国汉诺威激光中心的研究人员，在载玻片或透明色带上镀膜层，激光吸收材料和生物材料各一层，通常为具有嵌入细胞的水凝胶（见图1）。载玻片倒置安装，研究人员将波长为1064nm脉宽10ns的激光导入玻片，再进入吸收层，焦点处的吸收层将蒸发。蒸发压力推动下层生物材料向前，以液滴状沉积在玻片下面一处表面上。通过移动玻片和激光束，可以逐层打印所需要的任意2D或3D图形。

图1：激光脉冲局部蒸发吸收层；蒸气压推动下层生物材料（水凝胶中嵌入的细胞）以液体喷向接收基板。
喷射持续几百微秒的时间，但液滴保留(a)显微镜图像(b)显示了带有荧光细胞的液滴。

该过程不会损害细胞或影响干细胞的分化行为或潜力，事实上图案中所打印的干细胞，会在图案中分化成不同组织类型（见图2）。同时，该团队观察到脂肪干细胞向血管内皮细胞定向迁移，以及它们在建立血管时的相互作用。

图2：3D打印细胞结构实例，包括打印成网格图案的干细胞(a)刚打印之后的图案，以及随后分化成(b)骨骼、(c)软骨和(d)脂肪组织。

为了形成3D皮肤组织结构，该团队逐层打印了纤维细胞和角化细胞。通过可视化细化细胞间连接并验证它们的功能。打印的皮肤构造植入小鼠中，展示出血管的内向生长，以及表皮角化细胞的分化。接下来，该团队将打印细菌和微生物。